The thief of broken toys, de Tim Lebbon

Dans cette novella fantastique, Tim Lebbon parle de la perte d'un enfant et de la solitude qui vient avec. Il parle du processus de deuil et l'importance de nos souvenirs, aussi douloureux soient-ils. Ça fait longtemps que je n'ai pas lu une histoire aussi triste. Peut-être que ça m'a touché autant parce que je suis papa et que la seule idée de perdre ma fille est assez pour me remplir de désespoir, mais je crois que ça va plus loin que ça. Lebbon dresse un portrait émouvant d'un homme et de son deuil avec, à l'appui, une multitude de souvenirs qui pourraient être banals, mais qui, au fond, représentent l'essence du bonheur d'avoir un enfant. Les jouets brisés sont le symbole de ces moments et des séquelles qu'ils laissent quand il n'y a plus d'enfant à qui tenir la promesse de les réparer.

Le village côtier de Skentipple agit comme un décor vivant dans lequel évolue Ray, le personnage principal, celui qui a perdu son enfant, Toby, et, pour d'autres raisons, sa femme Elisabeth. Chaque chapitre débute avec un portrait de la ville, de son histoire, de ses habitants, d'Elisabeth.

Chaque chapitre débute aussi à la deuxième personne. Cette particularité stylistique est exceptionnelle au sens où Lebbon réussi à faire fonctionner une approche qui aurait probablement échoué dans les mains d'un auteur moins doué. Ainsi, dans le premier chapitre, il assimile le lecteur au personnage principal, lui attribuant son deuil, sa solitude, sa tristesse sourde de voir son ancienne conjointe dans les bras d'un autre homme. Puis, Lebbon fait lentement la transition entre la deuxième et la troisième personne. Il le fait avec tant de doigté qu'on conserve les émotions tout en les transférant au personnage. Le tout sans même qu'on s'en rende compte. C'est un effet unique que je n'ai encore vu ailleurs, surtout qu'il est rare que la deuxième personne soit efficace dans une oeuvre de fiction.

The thief of broken toys est une novella prenante qui m'a marqué, me ramenant par le fait même à l'essence du bonheur de la vie de tous les jours. Malgré une conclusion un peu moins forte que le reste de l'histoire, je n'oublierai pas ces jouets brisés.

The thief of broken toys peut être acheté sur papier un peu partout sur commande, ou en format électronique sur Horror Mall.